Slalom Saalbach 2024, Odermatt manca l'en plein: vince Meillard

Nell'ultima gara della stagione di slalom a Saalbach 2024, Marco Odermatt manca l'en plein. Anche un talento del calibro dello sciatore svizzero ha conosciuto la delusione: sarà la cabala o sarà semplicemente il sale cosparso sulla pista di Saalbach, ma nel secondo slalom gigante delle finali lo svizzero manca la tredicesima vittoria su tredici impegni, spezzando così la sua straordinaria serie positiva in questa disciplina. Il 26enne di Buochs, a un passo dall'impresa di chiudere da imbattuto, ha commesso un errore decisivo nell'ultimo evento della Coppa del Mondo di sci alpino, permettendo al connazionale Loic Meillard di trionfare, seguito dall'andorrano Joan Verdu e dall'altro svizzero Thomas Tumler.

Slalom Saalbach 2024, Meillard si prende il successo

Nella prima manche dello slalom di Saalbach 2024, Odermatt ha dominato, creando un solco significativo nel tratto finale di una pista compromessa dal caldo, trattata con solfato. L'unico a rimanere in scia allo svizzero è stato Meillard, che ha ottenuto migliori prestazioni nel tratto centrale ma ha dovuto arrendersi nel finale, concludendo la manche con 40 secondi di ritardo, mentre il norvegese Aleksander Steen Olsen si è piazzato terzo a 1"39 dal miglior tempo.

Slalom Saalbach 2024, l'errore di Odermatt

Odermatt stava scendendo lungo la pista senza alcuna apparente difficoltà, mantenendo un ritmo paragonabile ai tempi di Meillard nella seconda manche (addirittura incrementando il suo vantaggio di un decimo dopo il primo quarto della manche). Tuttavia, improvvisamente ha subito un rimbalzo sul terreno, inclinandosi verso sinistra e scivolando basso su una porta, perdendo il controllo e non riuscendo più a rientrare nel tracciato, il che lo ha costretto a rinunciare. Il colpo di scena si è quindi verificato nella seconda manche, quando Odermatt è stato sorpreso da un rimbalzo su un tratto non uniforme della pista, tentando invano di recuperare il tempo perso. Meillard ha sfruttato l'occasione, nonostante le difficoltà incontrate, per superare Verdu di 71 centesimi e Tumler di 1"20. Lo svizzero stava per realizzare un'impresa straordinaria e quasi senza precedenti: vincere tutte le gare di una singola specialità nella stessa stagione, un risultato davvero eccezionale. L'errore dimostra che anche Odermatt è umano, e non cancella assolutamente i numeri eccezionali fatti nel corso di questa stagione.

La giornata difficile dell'Italia

Per l'Italia, la giornata dello slalom a Saalbach 2024 è stata a dir poco difficile, con Luca De Aliprandini che ha chiuso dodicesimo a 2"64, faticando dopo un buon avvio, lasciando del tempo prezioso a causa di vari rimbalzi e chiudendo appena dentro la zona punti al quattordicesimo posto. Borsotti e Vinatzer non sono riusciti a migliorare le loro posizioni, con il primo che ha peccato di eccesso di aggressività e il secondo che ha commesso un errore sotto la porta, terminando rispettivamente diciottesimo e diciannovesimo. Fa ammenda sull'andamento dello slalom Luca De Aliprandini:

Non posso dire di essere andato male, ma neppure bene. Su questo tipo di neve faccio un po’ di fatica. Ci lavorerò, continuerò a lavorarci. Complessivamente un buon finale di stagione. All’inizio della stagione non riuscivo a concretizzare in gara quello che riuscivo a fare in allenamento. Poi, ho sistemato qualcosa negli attacchi e sono riuscito a fare bene le gare americane. Ora, si guarda già alla nuova stagione.