Quali nazionali partecipano ai playoff Mondiali? Le 16 qualificate agli spareggi

Le gare di ieri sera hanno chiuso il quadro delle qualificazioni europee per i Mondiali 2026 e definito la lista delle 16 nazionali che si giocheranno gli ultimi quattro posti attraverso i playoff. Un percorso breve e decisivo, nel quale ogni errore rischia di costare carissimo.

Le squadre arrivate seconde nei gironi e le quattro provenienti dalla Nations League andranno a caccia della qualificazione, consapevoli che serviranno due partite perfette per conquistare il pass. Ma quali sono le nazionali che prenderanno parte agli spareggi di marzo? Scopriamo nel dettaglio la lista completa. 

Mondiali, quali nazionali vanno ai playoff? Le 16 squadre

Le dodici squadre qualificate come seconde sono: Slovacchia, Kosovo, Danimarca, Ucraina, Turchia, Irlanda, Polonia, Bosnia-Erzegovina, Italia, Galles, Albania e Repubblica Ceca. A queste si aggiungono le quattro ripescate tramite Nations League: Romania, Svezia, Irlanda del Nord e Macedonia del Nord. Le fasce sono così composte:

• Prima fascia: Italia, Danimarca, Turchia, Ucraina
• Seconda fascia: Polonia, Galles, Repubblica Ceca, Slovacchia
• Terza fascia: Irlanda, Albania, Bosnia-Erzegovina, Kosovo 
• Quarta fascia: Romania, Svezia, Irlanda del Nord, Macedonia del Nord

Le regole del sorteggio e le possibili sfide

Il sorteggio si terrà giovedì 20 novembre alle 13:00 a Zurigo. Le nazionali di prima fascia affronteranno in semifinale una squadra di quarta fascia, mentre quelle di seconda se la vedranno con una di terza. Le semifinali si giocheranno in casa delle squadre meglio posizionate, mentre la sede della finale sarà sorteggiata.

Per l’Italia significa sfidare una tra Svezia, Romania, Macedonia del Nord e Irlanda del Nord in semifinale, con la possibilità di incrociare formazioni come Polonia, Galles o Repubblica Ceca in un’eventuale finale. Un percorso impegnativo per i ragazzi di Gennaro Gattuso, che faranno il massimo per centrare la qualificazione dopo le ultime due edizioni fallimentari. 

Le date dei playoff

I playoff europei seguiranno un calendario molto concentrato. Le semifinali si giocheranno il 26 marzo, mentre le finali sono in programma il 31 marzo. Nel giro di cinque giorni, perciò, si decideranno le ultime qualificate al Mondiale.

Sarà un percorso senza margini di errore, in cui ogni minimo dettaglio potrebbe indirizzare la sorti da una parte o dall'altra. L'Italia lo sa bene e ha intenzione di arrivare al doppio appuntamento con la giusta concentrazione.