Cosa c'è di vero nella storia di "Forrest Gump"? Le ispirazioni del film

Commovente, iconico, dal tono biografico. “Forrest Gump”, film del 1994 diretto da Robert Zemeckis, è ormai diventato un cult e andrà in onda il 4 gennaio 2026 alle 21.19 su Italia Uno.

Ma è la storia di una persona realmente esistita? Per rispondere, c'è da scoprire un mosaico di ispirazioni vere, eventi storici autentici e ricordi personali trasformati in fiction.

L'opera cinematografica con Tom Hanks, tratta dal romanzo di Winston Groom, usa la vita del protagonista per attraversare alcune delle pagine più importanti del Novecento americano e mette insieme realtà e invenzione con una grande libertà narrativa.

Ecco il trailer del film:

Forrest Gump è una storia vera? Il romanzo che ha ispirato il film

“Forrest Gump” non è la biografia di una persona reale. L’origine del personaggio parte dall'omonimo libro del 1986 scritto da Winston Groom, che non si è basato su una singola figura storica ma su un intreccio di persone e aneddoti.

L’autore ha raccontato di essersi ispirato in parte a due amici, George Radcliff e Jimbo Meador, le cui storie e il modo casuale con cui sembravano “capitare” in situazioni particolari hanno contribuito a definire il tono avventuroso e surreale di Forrest.

Li ha usati come modello per il personaggio. Di Jimbo Meador ha inserito in particolare la passione per la corsa negli anni ’60-’70 e la competenza nel mondo dei gamberi e dei frutti di mare.

Tom Hanks si è ispirato al suo accento e al suo modo di parlare per costruire la voce di Forrest. Da George Radcliff, invece, ha preso la capacità di raccontare una vita piena di aneddoti “più strani della finzione”, dai rapporti con musicisti e star come Willie Nelson e John Wayne fino a episodi quasi leggendari, che hanno contribuito all’aura avventurosa e “più grande della vita” del protagonista.

Un altro seme creativo arriva da un ricordo d’infanzia del padre di Groom, che gli parlava di un ragazzo frainteso ma geniale nella musica, una sorta di prodigio incompreso: da qui nasce l’idea di un protagonista considerato “diverso”, ma dotato di un talento fuori dagli schemi. Tutti questi elementi non creano un Forrest riscontrabile nel “reale”, ma una figura simbolica che incarna ingenuità, tenacia e uno sguardo sulla storia americana.

Eventi storici veri in “Forrest Gump”: dal Vietnam al Watergate

Se il personaggio è frutto di fantasia, il mondo in cui si muove è invece costruito su eventi storici reali, ben riconoscibili a chiunque conosca anche solo superficialmente il Novecento statunitense.

Nel film scorrono la guerra del Vietnam, lo scandalo Watergate, la stagione delle proteste e i grandi cambiamenti sociali dell’America postbellica, usati come sfondo alle avventure (e disavventure) di Forrest.

Questi momenti (dall’ombra di Nixon alle immagini della controcultura) sono esistiti nella realtà, ma vengono rielaborati liberamente per permettere al protagonista di “entrare” nella storia, talvolta in modo del tutto improbabile. La narrazione non ha quindi la pretesa di riportare i fatti con accuratezza documentaristica, bensì sfrutta la potenza di quegli eventi per raccontare il percorso di un uomo comune catapultato, suo malgrado, al centro del secolo.

Immagine tratta dal trailer di "Forrest Gump".

“Forrest Gump”: eventi inventati e verosimiglianza

Le famose scene in cui Forrest incontra Elvis Presley, John F. Kennedy o altri personaggi famosi non sono cronache di fatti realmente accaduti, ma semplici espedienti narrativi per rendere tutto più avvincente, costruiti grazie a montaggi e trucchi che inseriscono il personaggio direttamente nei filmati d’archivio. Un gioco tra il vero e il falso che crea l’illusione che la storia possa essere successa “quasi davvero”, nonostante resti apertamente fantastica.

Immagine tratta dal trailer ufficiale del film.