Un misterioso razzo ha lasciato un "doppio" cratere sulla luna

Un razzo, di origine sconosciuta, ha colpito la luna il 4 marzo, creando un doppio cratere largo circa 91 piedi. Quest’ultimo è stato visto durante la missione Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) della NASA. La Cina ha negato le affermazioni secondo cui il razzo faceva parte di una missione (Chang’e-5 T1) partita dal Paese nell'ottobre 2014. Alcuni suggerivano che potesse provenire da un razzo SpaceX ma analisi più recenti hanno screditato questa ipotesi.

Primo impatto della storia a causare un doppio cratere sulla luna 

L'incidente è degno di nota perché nessun altro impatto sulla Luna ha prodotto due doppi crateri. È interessante notare che nessuna nazione o azienda ha rivendicato la proprietà del corpo del razzo nonostante gli scienziati lo abbiano osservato per mesi.

I quattro crateri dell'Apollo SIV-B (Apollos 13, 14, 15, 17) avevano forme relativamente asimmetriche ed erano leggermente più grandi di ciascuno dei doppi crateri (più di 35 metri, o circa 38 iarde).

Il razzo ha vagato per anni nello spazio 

È straordinario che, nonostante migliaia di reti di sensori spaziali di telescopi e telecamere utilizzate sulla Terra come parte delle operazioni di monitoraggio spaziale mondiale, un pezzo di razzo sia rimasto nello spazio per sei o sette anni prima di raggiungere la luna senza essere rilevato. 

La spazzatura ad alta quota non è di grande preoccupazione per nessuno al di fuori delle indagini sugli asteroidi, il che potrebbe essere uno dei motivi per cui l'oggetto non è stato scoperto.

In ogni caso, sembra essere la prima volta che un pezzo di detriti spaziali ha colpito involontariamente la superficie lunare. Sebbene l’attrezzatura della NASA abbia già colpito la luna in precedenza, quelle collisioni erano missioni di atterraggio lunare deliberate o fallite.

È stato inaspettato vedere un doppio cratere, il che significherebbe che il corpo del razzo aveva masse sostanziali alle due estremità. La massa è spesso concentrata all'estremità del motore di un razzo esaurito.

ha dichiarato la NASA.