Accadde oggi, 16 settembre 1991: Noriega alla sbarra. Manuel Antonio Noriega Moreno nato a Panama l’11 febbraio 1934 e morto a Panama il 29 maggio 2017, fu dittatore dello Stato centroamericano dal 1983 al 1989. Noriega venne soprannominato Cara de piña, cioè Faccia d’ananas a causa del viso butterato per le cicatrici causa di acne nodulo-cistica. Inizialmente, Noriega fu supportato dalla CIA dagli anni cinquanta al 1986; poi, dal 1987 circolarono accuse contro di lui per commercio di droga.
Manuel Noriega ospitò spesso i principali narcos dell’epoca dando asilo tra gli altri anche al famoso Pablo Escobar del cartello di Medellin. Ma Panama fu rifugio anche di altri narcotrafficanti come i leader del cartello di Calì e quelli dei cartelli messicani. Anche per questo, a un certo punto Noriega finì per trovarsi in conflitto con gli Stati Uniti di George Bush padre.
Il capo della Casa Bianca decise l’invasione di Panama nel dicembre del 1989. Quando ci fu l’invasione di Panama, Noriega si rifugiò nella nunziatura apostolica. Nel 1990 si consegnò agli americani e il 16 settembre 1991 iniziò il processo a suo carico. Successivamente, fu condannato a 40 anni di carcere per spaccio di droga e violazione dei diritti umani.
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