Accadde oggi 3 marzo 1933: inaugurato il Monte Rushmore

Accadde oggi 3 marzo 1933: inaugurato il Monte Rushmore. Il Monumento nazionale del Monte Rushmore è un'opera scolpita nella roccia. Si trova nel Dakota del Sud sul massiccio montuoso delle Black Hills e formato da enormi blocchi granitici. Fu lo scultore Gutzon Borglum a creare le premesse per la realizzazione di questo straordinario lavoro, supervisionando l'esecuzione del progetto dal 1927 al 1941 con l'aiuto di suo figlio, Lincoln Borglum. Seguendo i dettami di Borglum, le sculture, i cui volti raggiungono la dimensione di 18 metri, raffigurano i volti dei seguenti presidenti degli Stati Uniti: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt e Abraham Lincoln.

Accadde oggi 3 marzo 1933: inaugurato il Monte Rushmore

La scelta ricadde su quei quattro presidenti americani perchè rappresentavano: la nascita, la crescita, lo sviluppo e la stabilità della nazione. Il parco commemorativo copre un'area vasta 5,17 km² e la conformazione attuale della montagna raggiunge un'altitudine di 1.765 metri. È allo storico del Dakota del Sud Doane Robinson che si riconosce la decisione di scolpire le sembianze di personaggi famosi nelle montagne Black Hills, presa al fine di promuovere il turismo nella regione.

Le ipotesi iniziali

Pronto a scolpire i Needles, dei pilastri di granito erosi a forma di colonne assai caratteristici, Gutzon Borglum rifiutò questa scelta a causa della scarsa qualità delle rocce e della forte opposizione dei Lakota, i quali consideravano le Black Hills un sito sacro incluso nella riserva di Great Sioux. A seguito di un controverso procedimento di acquisizione della zona delle Black Hills, negli Stati Uniti si verificò un aumento dell'interesse per la regione quando si scoprì la presenza dell'oro.

Perchè la scelta ricadde sul Monte Rushmore

Lo scultore e i rappresentanti tribali concordarono che il luogo ideale fosse rappresentato dal Monte Rushmore, il quale aveva anche il vantaggio di essere esposto a sud-est e godere dunque della massima esposizione al sole. Robinson voleva che fossero raffigurati gli eroi dell'ovest americano, tra cui Lewis e Clark, la loro guida alla spedizione Sacajawea, il capo dei Teton Oglala Nuvola Rossa, Buffalo Bill e il capo degli Oglala Lakota Cavallo Pazzo. Tuttavia, Borglum riteneva che la scultura poteva ottenere una risonanza maggiore a livello mondiale selezionando altri soggetti, con la scelta che ricadde nello specifico su quattro presidenti.

Monte Rushmore: finanziamento, progetto e attualità

Peter Norbeck, senatore del Dakota meridionale, patrocinò il progetto e assicurò l'ottenimento dei finanziamenti federali necessari. La costruzione iniziò nel 1927, il Monumento venne inaugurato ufficialmente 90 anni fa, ma i volti dei presidenti furono completati solo tra il 1934 e il 1939. Dopo la morte di Gutzon Borglum nel marzo 1941, suo figlio Lincoln assunse la guida del progetto di costruzione. In origine, ogni presidente doveva essere raffigurato dalla testa ai fianchi, ma la mancanza di fondi costrinse a terminare i lavori il 31 ottobre 1941. Definito talvolta il "Santuario della Democrazia", il Monte Rushmore ha decisamente promosso il turismo nella regione; oggi attira più di due milioni di visitatori all'anno.

La storia su Radio Cusano Campus e Cusano Italia TV. La Storia Oscura, dal lunedì al venerdì on air sulla radio dell’Università Niccolò Cusano dalle 13 alle 15. A Spasso nel Tempo, in onda sul canale 264 del digitale terrestre alle 20.30 del martedi.