Cybercrime: come difendersi dal sextortion, un ricatto online a sfondo sessuale

Il sextortion riguarda un fenomeno in cui individui senza scrupoli cercano di sfruttare la sfera intima della vita di una persona per ottenere vantaggi economici.

Questa forma di ricatto sessuale online può avere conseguenze devastanti sulla privacy e sulla reputazione digitale di una persona.

Vediamo i rischi connessi al sextortion e come adottare misure preventive per proteggere la propria sicurezza digitale.

Cos'è il sextortion

La sextortion è una truffa online in cui gli impostori si nascondono dietro false identità, guadagnano la fiducia delle vittime creando un falso legame e, in alcuni casi, persino simulando un coinvolgimento romantico.

Il termine "sextortion" deriva dalla combinazione delle parole "sex" ed "extortion", ovvero ricatto in inglese.

I truffatori fingono un interesse romantico e una volta che hanno instaurato una base di fiducia, chiedono alle vittime di inviare foto o video intimi o di compiere atti sessuali davanti a una webcam, registrando segretamente tutto.

Video e foto saranno poi utilizzati per ricattare la vittima.

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Sextortion, come avviene il ricatto

Una volta ottenute le foto o i video desiderati, inizia un circolo vizioso spaventoso. Gli autori del reato iniziano a esercitare pressioni sulle vittime, chiedendo ulteriori immagini o materiale sempre più estremo.

Coloro che rifiutano di consegnare vengono minacciati e ricattati con richieste di denaro. I criminali promettono di diffondere il materiale compromettente tra i colleghi di scuola, familiari o persino il personale docente.

Il primo contatto di solito avviene attraverso social media, messaggeria istantanea o giochi online. Successivamente vengono scambiati numeri di telefono o indirizzi email e la comunicazione continua su piattaforme di chat video o servizi di messaggistica come WhatsApp o Snapchat.

È cruciale sensibilizzare le persone su questi rischi e promuovere comportamenti online sicuri per proteggere se stessi e gli altri da tali minacce digitali.

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Come difendersi dal sextortion

Cosa fare in caso di sextortion?
Le vittime di sextortion necessitano di sostegno emotivo e aiuto immediato da parte degli adulti. Anche se il bambino è stato negligente o ingenuo, è importante che i genitori non condannino né puniscano le sue azioni.

I genitori dovrebbero considerare un segno di fiducia se il loro bambino li informa dell'incidente. Nella maggior parte dei casi la vergogna è grande. Nella migliore delle ipotesi, il figlio o la figlia potrebbero addirittura subire atti di bullismo da parte dei coetanei perché le foto sono già state pubblicate.

Assicurati di mantenere la calma e di non cedere al ricatto. I truffatori continueranno a chiedere denaro e a minacciare dopo il primo pagamento. È importante che tuo figlio interrompa immediatamente i contatti con il truffatore.

Se qualcuno viene ricattato, è necessario denunciare il più presto possibile. Anche se non sono state ancora pagate richieste di denaro. Se il minore ha meno di 18 anni, le registrazioni possono essere classificate anche come pedopornografia, aggravando la situazione del criminale online.

A chi può capitare il sextortion

Nessuno è al riparo dalla sextortion, e uno studio condotto nel 2022, chiamato "James", rivela che quasi la metà delle ragazze e un quinto dei ragazzi tra i 12 e i 19 anni sono stati contattati da sconosciuti a inviare foto erotiche di sé stessi.

Questo fenomeno diventa più frequente con l'aumentare dell'età. Il problema coinvolge sia adolescenti che adulti, con le ragazze e le donne più inclini a ricevere richieste di foto sexy, mentre i ragazzi e gli uomini possono essere ingannati da donne apparentemente giovani e attraenti che cercano di ottenere immagini compromettenti.

È importante essere consapevoli di questi rischi e promuovere la sicurezza online tra i giovani e gli adulti per prevenire situazioni di sextortion.