Jay Ellis, il cui vero nome è Wendell Ramone Ellis Jr., è un poliedrico artista statunitense, noto per le sue capacità come attore, regista, produttore cinematografico e sceneggiatore, oltre che per essere il marito della modella e showgirl serba Nina Senicar.
Jay Ellis è nato a Sumter il 27 dicembre 1981.
I suoi primi passi nel mondo professionale lo hanno visto impegnato come stagista nelle relazioni pubbliche per i Portland Trail Blazers, squadra di basket, e successivamente per rinomate aziende di abbigliamento sportivo, tra cui spiccano Nike e Adidas.
Nel 2004, decide di trasferirsi a Los Angeles per dedicarsi completamente alla sua carriera nel cinema. Il debutto come attore avviene nel 2005, quando ottiene una parte in un episodio delle serie televisive "Invasion" e "Related". Nel corso degli anni successivi, nel 2011, appare in produzioni come "Grey's Anatomy" e "NCIS - Unità anticrimine", seguite nel 2012 da episodi di "How I Met Your Mother" e "Hart of Dixie".
La svolta avviene nel 2013 quando entra a far parte del cast della serie "The Game". A partire dal 2016, Jay Ellis assume il ruolo di Lawrence Walker nella popolare serie HBO "Insecure". La sua brillante interpretazione gli vale nel 2018 il prestigioso NAACP Image Award come miglior attore non protagonista in una serie commedia.
Oltre alla sua carriera televisiva, Ellis si distingue anche sul grande schermo. Nel 2019, interpreta Jason Walker in "Escape Room", riprendendo il ruolo nel sequel del 2021, "Escape Room 2 - Gioco mortale". Nel 2022, è tra i protagonisti del film "Top Gun: Maverick".
Il 9 luglio 2022, Jay Ellis ha celebrato il suo matrimonio con la modella e attrice serba, Nina Seničar, a San Casciano in Val di Pesa. La coppia, legata dal 2015, ha una figlia di nome Nora Grace, nata nel 2019.