Influenza aviaria: è sicuro mangiare carne di pollo o di manzo?

Con il diffondersi dell'epidemia di influenza aviaria, molte persone si chiedono se sia sicuro mangiare carne di pollo o di manzo.

L'influenza aviaria è una malattia virale che colpisce principalmente gli uccelli, ma i timori riguardo alla sicurezza alimentare sono comprensibili. In questo contesto, è importante capire i rischi associati al consumo di carne e le precauzioni da adottare per garantire un pasto sicuro.

Scendiamo nei dettagli e vediamo i potenziali pericoli, le linee guida sanitarie e le migliori pratiche per assicurare che il cibo che mettiamo in tavola sia privo di rischi durante un'epidemia di influenza aviaria.

Influenza aviaria: è sicuro mangiare carne di pollo o di manzo?

Il 26 aprile 2024, i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) degli Stati Uniti hanno segnalato un'epidemia in corso di influenza aviaria, nota anche come "aviaria".

Il virus A (H5N1), responsabile dell'influenza aviaria, è stato rilevato in 34 mandrie di bovini in nove stati, tra cui Idaho, New Mexico, Texas, South Dakota, Kansas, Michigan, Ohio, North Carolina e, più recentemente, Colorado.

Tuttavia, i rapporti pubblicati sulla rivista Nature suggeriscono che il virus potrebbe essere presente nei bovini statunitensi da diversi mesi. L'analisi preliminare dei dati genomici indica che un ceppo di influenza aviaria altamente patogeno potrebbe essere passato da un uccello infetto a un bovino intorno alla fine di dicembre 2023 o all'inizio di gennaio 2024, prima di quanto previsto inizialmente.

Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, nel frattempo, ha annunciato lunedì che sta raccogliendo campioni di carne macinata dai supermercati per condurre test approfonditi negli stati in cui sono stati segnalati focolai di influenza aviaria nei bovini da latte.

Nonostante queste preoccupazioni, le autorità restano fiduciose che la carne venduta sul mercato sia sicura e non comporti rischi per la salute umana.

Ci sono possibilità che l'influenza aviaria si diffonda agli esseri umani?

La dottoressa Daisy May, veterinaria ed esperta di pet care per All About Parrots, ha sottolineato che, sebbene la diffusione dell'influenza aviaria agli esseri umani possa destare preoccupazione, la realtà è che il virus è altamente contagioso tra gli uccelli ma non si trasmette facilmente tra le persone.

"La probabilità di una trasmissione prolungata da uomo a uomo è estremamente bassa con le adeguate precauzioni", ha affermato.

Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), solo un caso umano è stato confermato a seguito dell'esposizione a mucche da latte potenzialmente infette. Questo caso è stato segnalato dallo stato del Texas il 1 aprile 2024.

In precedenza, il 28 aprile 2022, il CDC aveva annunciato un caso di influenza aviaria umana in Colorado, dovuto all'esposizione diretta a pollame infetto.

In entrambi i casi, i sintomi erano lievi e i pazienti si sono ripresi rapidamente, secondo il CDC. May ha spiegato che le infezioni umane di influenza aviaria sono solitamente legate a un contatto diretto con uccelli infetti, escrementi o aree contaminate nei pollai, piuttosto che a una trasmissione tra persone.

Il CDC raccomanda di ridurre il rischio di contagio evitando l'esposizione a uccelli malati o morti, che siano selvatici o domestici, e di non entrare in contatto con latte crudo, feci o altri materiali potenzialmente contaminati.

Si può contrarre l'influenza aviaria da carne di pollo, di manzo, latte o uova?

Secondo Dan Gallagher, dietista presso Aegle Nutrition, è improbabile contrarre l'influenza aviaria mangiando carne di manzo o pollo. "Le probabilità di ammalarsi mangiando pollo o manzo, anche durante un'epidemia di influenza aviaria, sono molto basse", ha detto Gallagher.

Per sicurezza, però, Gallagher consiglia di cucinare bene la carne, poiché il calore distrugge il virus.

Inoltre, la veterinaria Daisy May suggerisce di cuocere bene le uova e di evitare di consumarle crude. Il virus è sensibile al calore e le normali temperature di cottura sono sufficienti per eliminarlo.

Per il latte e i latticini, la pastorizzazione uccide qualsiasi traccia di influenza aviaria. Anche se un campione di latte commerciale è risultato positivo al virus usando la reazione a catena della polimerasi quantitativa (qPCR), questo test rileva solo il materiale genetico e non indica la presenza di virus vivi. Ulteriori test hanno confermato che il latte pastorizzato è sicuro.

Tuttavia, May mette in guardia contro il consumo di latte crudo proveniente da piccole fattorie o venditori privati, poiché questi prodotti non sono pastorizzati e potrebbero rappresentare un rischio.