Come sta lo Sturm Graz? Il momento di forma dei prossimi avversari dell'Atalanta in Champions League

Dopo una pausa lunga oltre un mese, anche la Champions League è pronta a ripartire ufficialmente. La competizione per club più importante di tutta Europa coinvolgerà anche l'Atalanta, attesa da un grande match contro lo Sturm Graz. La formazione di Gian Piero Gasperini, al momento tredicesima con 11 punti all'attivo, a partire dalle 18.45 di domani avrà un impegno agevole sulla carta. La Dea però non dovrà assolutamente sottovalutare la compagine austriaca, che dovrà assolutamente vincere per tenere vivo il sogno di andare ai play-off.

Il sogno dell'Atalanta invece riguarda gli ottavi di finale, ancora alla portata della Dea. I nerazzurri infatti distano solo due lunghezze dall'ottavo posto presidiato dal Lille, che eviterebbe ai nerazzurri gli spareggi. L'Atalanta dovrà assolutamente battere lo Sturm Graz, anche per cancellare l'ultimo ko europeo subito proprio a Bergamo contro il Real Madrid. Ma il Gewiss Stadium, stavolta, è pronto a tornare ad esultare.

Atalanta, nessuna distrazione: come sta lo Sturm Graz

Lo Sturm Graz giocherà un match ufficiale più di un mese dopo l'ultima volta. L'ultima partita giocata dagli austriaci infatti risale allo scorso 12 dicembre, quando lo Sturm venne battuto per 3-2 dal Lille nella sesta giornata di Champions League. La formazione di Saumel Junger però non è reduce da un periodo così semplice, dato che ha raccolto solo una vittoria nelle quattro amichevoli disputate in questo mese.

Lo Sturm lo scorso 8 gennaio ha battuto il Lugano per 2-1, cedendo il passo contro Grasshopper e Rjieka. I bianconeri però hanno affrontato anche i croati dell'Orijent, non andando oltre l'1-1. Non si può dire lo stesso del rendimento nella Bundesliga austriaca, dove lo Sturm Graz guida la classifica con 36 punti. I bianconeri nell'ultimo turno, giocato lo scorso 7 dicembre, hanno messo al tappeto il Tirol passando con un netto 0-3.

Un successo utile per allungare sull'Austria Vienna, seconda forza del campionato d'Austria che insegue lo Sturm con un ritardo di tre punti. In Champions invece le cose sono andate diversamente per gli austriaci, che hanno incassato cinque sconfitte raccogliendo solo una vittoria in sei match. L'unica gioia infatti risale al 27 novembre scorso, quando i bianconeri riuscirono a battere di misura il Girona.

Difesa solida e attacco imprevedibile: le armi dello Sturm

Lo Sturm Graz è senza dubbio sfavorito rispetto all'Atalanta, ma la Dea non avrà certamente un avversario facile davanti. La formazione austriaca ha dimostrato di saper tenere testa anche a formazioni più blasonate, soprattutto in una Champions League davvero complicata. Lo Sturm ha perso cinque partite, è vero, ma ha incassato delle sconfitte con uno scarto minimo.

Basti pensare alla sfida con il Lille, terminata sul punteggio di 3-2, o alla gara con il Borussia Dortmund persa solo con un cortissimo 1-0. La solidità difensiva quindi potrebbe essere una arma a favore degli austriaci, che comunque si confronteranno con uno degli attacchi più prolifici di tutta Europa.

L'Atalanta però dovrà fare attenzione anche a Otar Kiteishvili, centrocampista georgiano che ha messo a segno 7 gol in 23 gare. Tra i profili da seguire spicca pure Seedy Jatta, giovane attaccante norvegese che ha siglato 6 reti in questa stagione.

Gli obiettivi di Atalanta e Sturm Graz

L'obiettivo dello Sturm Graz sarà chiaramente quello di tenere viva la speranza play-off almeno fino all'ultima giornata. Per farlo gli austriaci, a -5 dal ventiquattresimo posto presidiato dalla Dinamo Zagabria, dovranno centrare l'impresa contro l'Atalanta.

Un obiettivo non semplice per i bianconeri, che chiuderanno la prima fase di questa Champions League contro il Lipsia alla Merkur-Arena di Graz. Anche l'Atalanta arriva con le migliori ambizioni al match del Gewiss, dove punterà al quarto successo europeo stagionale per restare aggrappata al sogno ottavi di finale. Anche perché, nel prossimo turno, l'Atalanta sarà ospite del Barcellona in una sfida ad alto rischio per entrambe.