John Goodman è da molti anni una delle colonne portanti di Hollywood, celebre tanto per il talento e la versatilità sullo schermo quanto per la riservatezza e la solidità della sua vita privata. Dietro alla notorietà e ai riconoscimenti, l’attore ha costruito un’esistenza familiare stabile, frutto di una lunga relazione con la moglie Annabeth Hartzog e di un profondo legame con la figlia Molly. Esploriamo in questo articolo la sfera più personale di Goodman: le sue origini, il matrimonio e la paternità.
John Stephen Goodman nasce il 20 giugno 1952 a Saint Louis, nel Missouri. Cresciuto in una famiglia della middle class americana, ha vissuto un’infanzia segnata dal precoce lutto del padre, scomparso quando John aveva due anni. Sua madre, Virginia, lo cresce insieme ai fratelli maggiore e minore, svolgendo diversi lavori per sostenere la famiglia. Le origini di Goodman sono un amalgama di radici inglesi, gallesi, irlandesi e tedesche.
La passione per la recitazione nasce sui banchi della Affton High School, ma solo dopo aver rinunciato a una promettente carriera sportiva nel football, Goodman decide di dedicarsi anima e corpo al teatro iscrivendosi all'Università Statale del Missouri (all’epoca Southwest Missouri State University), dove si laurea in Arti Drammatiche nel 1975. Poco dopo lascia il Missouri alla volta di New York per inseguire il sogno della recitazione, muovendo i primi passi tra teatro off-Broadway e pubblicità.
Oggi Goodman vive principalmente a New Orleans, città che ha saputo conquistare il suo cuore e in cui si è costruito una vita familiare lontano dai riflettori.
Il grande amore di John Goodman è Annabeth Hartzog, conosciuta in un modo quasi da film. I due si incontrano alla fine degli anni Ottanta, durante una festa di Halloween organizzata a New Orleans; Goodman è in città per girare il film Everybody’s All-American, Annabeth è una giovane studentessa universitaria di belle arti originaria di Bogalusa, Louisiana. Il colpo di fulmine è immediato e la frequentazione tra i due si trasforma presto in una relazione destinata a durare.
La coppia si sposa il 27 ottobre 1989 a New Orleans, con una cerimonia partecipata anche da colleghi celebri dell’attore. Da allora, Goodman e Annabeth hanno scelto di risiedere principalmente nel Garden District della città, conducendo una vita discreta e lontana dai clamori tipici di Hollywood. Annabeth, oltre ad aver rappresentato un costante punto di riferimento nei momenti più difficili dell’attore — compresa la battaglia contro l’alcolismo — ha gestito anche un’attività di abbigliamento per bambini nella loro città d’adozione.
Nonostante l’enorme notorietà della famiglia, Goodman ha sempre posto al centro la privacy e la protezione della relazione con la moglie, dichiarando pubblicamente in più occasioni quanto questo legame sia stato fondamentale per il suo equilibrio personale e professionale.
Dal matrimonio con Annabeth Hartzog, nel 1990 nasce l’unica figlia della coppia: Molly Evangeline Goodman. Cresciuta a New Orleans, Molly ha ereditato dall’ambiente familiare la passione per il mondo del cinema, scegliendo però un percorso dietro le quinte. Infatti, Molly lavora come assistente di produzione e ha maturato una carriera nell’ambito tecnico dello spettacolo, restando per lo più fuori dai riflettori rispetto alla fama paterna.
Nonostante la discrezione della famiglia Goodman, sono emersi talvolta dettagli pubblici sul loro rapporto, caratterizzato da grande affetto e reciproca stima. John Goodman ha più volte sottolineato l’importanza del ruolo educativo ricoperto non solo dalla moglie, ma anche dalla nonna materna di Molly, nell’impartire valori solidi e fondamentali.
Attualmente non risultano altri figli per l’attore e la moglie; la famiglia Goodman è quindi composta da John, Annabeth e Molly. La scelta consapevole di mantenere la privacy e al contempo di vivere in una realtà lontana da Los Angeles ha permesso a Goodman di preservare una dimensione familiare armoniosa e, per quanto possibile, normale.