Cos'è la Proteina-C reattiva, perché misurarla e cosa indica quando è alta

La Proteina-C reattiva (PCR) è una proteina prodotta dal fegato in risposta a infiammazioni o infezioni nel corpo. Viene spesso utilizzata come biomarcatore per rilevare stati infiammatori o per monitorare la progressione di malattie croniche.

Misurare i livelli di PCR può fornire indicazioni importanti sulla presenza di un'infiammazione attiva o di un'infezione, aiutando i medici a diagnosticare e trattare condizioni come infezioni, artrite reumatoide, malattie cardiovascolari o altre patologie infiammatorie. Un aumento nei livelli di PCR può indicare che il corpo sta rispondendo a un'infezione o a una malattia, segnalando che è necessario un approfondimento medico.

Cos'è la Proteina C-reattiva

La proteina C-reattiva (PCR) è una proteina sintetizzata dal fegato che tende ad aumentare in presenza di infiammazioni o infezioni nel corpo. La PCR è uno strumento importante per individuare potenziali problemi infiammatori o infezioni che potrebbero non essere visibili, come appendicite o aterosclerosi. Viene anche utilizzata per valutare il rischio di malattie cardiovascolari: livelli più alti di PCR sono spesso associati a un maggior rischio di problemi cardiaci.

Tuttavia, la PCR da sola non è sufficiente per identificare la causa esatta dell'infiammazione o dell'infezione, perché è un valore aspecifico.

Per questo motivo, i valori della PCR devono essere interpretati da un medico, che può ordinare ulteriori test e considerare la storia medica del paziente per giungere a una diagnosi accurata.

Quali sono i valori normali di Proteina-C reattiva

Il livello di proteina C-reattiva (CRP) è considerato normale quando è inferiore a 10 mg/l o 1 mg/dl, anche se questi valori possono variare leggermente a seconda del laboratorio che effettua l'analisi.

Quando la Proteina C-reattiva è a rischio cardiaco

I livelli elevati di proteina C-reattiva (PCR) possono indicare un rischio aumentato di malattie cardiovascolari. In generale, i valori che suggeriscono un potenziale rischio per la salute cardiaca sono i seguenti:

• Rischio molto alto: superiore a 10 mg/l o 1 mg/dl.
• Alto rischio: 2,0 mg/l o 0,2 mg/dl.
• Rischio medio: tra 1,0 e 2,0 mg/l o 0,1 e 0,2 mg/dl.
• Basso rischio: inferiore a 1,0 mg/l o 0,1 mg/dl.

È essenziale che un medico interpreti i risultati del test, poiché la proteina C-reattiva può aumentare o diminuire per molte ragioni.

Cosa può significare una Proteina C-reattiva elevata?

Un livello elevato di proteina C-reattiva (PCR) solitamente indica che nel corpo è in corso un processo infiammatorio o infettivo. Può essere il risultato di un'infezione batterica, di una malattia cardiovascolare, di reumatismi o persino di un rigetto di trapianto.

I valori della PCR possono offrire indicazioni sulla gravità dell'infiammazione o dell'infezione:

• Una PCR tra 1,0 e 10,0 mg/L spesso suggerisce una leggera infiammazione o infezioni minori, come gengiviti, influenza o raffreddore.
• Un livello compreso tra 10,0 e 40,0 mg/L può indicare infezioni più serie, come varicella, COVID-19 o altre infezioni respiratorie.
• Quando la PCR supera i 40 mg/L, di solito si tratta di un'infezione batterica.
• Livelli superiori a 200 mg/L possono essere un segnale di setticemia, una condizione molto grave che mette a rischio la vita.

Quando i valori della PCR sono superiori a 200 mg/l e la diagnosi di infezione è confermata, di solito si raccomanda il ricovero ospedaliero per ricevere antibiotici attraverso una vena. I valori di PCR iniziano ad aumentare 6 ore dopo l’inizio dell’infezione e tendono a scendere quando si inizia la terapia antibiotica. Se dopo 2 giorni dall’uso degli antibiotici i valori non diminuiscono, è importante che il medico stabilisca un’altra strategia terapeutica.

Tuttavia, un valore elevato di PCR da solo non è sufficiente per determinare con precisione la causa dell'infiammazione. Il medico potrebbe richiedere ulteriori esami e valutare i sintomi del paziente per individuare la causa dell'aumento della PCR nel sangue.