Negli anni tra il 1985 e il 1995 la provincia di Modena fu attraversata da una serie di delitti brutali e misteriosi: giovani donne, spesso prostitute e tossicodipendenti, venivano ritrovate senza vita tra case diroccate, canali e campagne isolate.
Questi delitti, accomunati da un modus operandi particolarmente violento e da vittime accomunate da fragilità e marginalità sociale, sono stati attribuiti a una sola mano, passata alla storia come il Mostro di Modena.
Il Mostro di Modena è una figura che rimane avvolta nel mistero, poiché non è mai stato identificato né arrestato. Nei fascicoli giudiziari non esiste un responsabile certo: tutte le piste battute dagli inquirenti, gli interrogatori, i profili criminali e gli esami autoptici non hanno mai portato alla cattura di un colpevole.
Nel tempo sono stati sospettati alcune persone – tra cui uomini delle forze dell’ordine e soggetti con precedenti penali – ma nessuno di loro è mai stato incriminato con prove definitive. Anche grazie alla mancanza, per l’epoca, di strumenti forensi oggi considerati fondamentali, come il test del DNA, il caso rimase e rimane irrisolto.
Alla mano del Mostro di Modena sono attribuiti almeno otto omicidi. Le vittime accertate che gli inquirenti hanno collegato – per modalità, contesto e dinamica degli omicidi – sono:
Tutte furono uccise nel Modenese in un arco temporale di dieci anni, e quasi sempre furono ritrovate nude o semi-nude, con evidenti segni di violenza fisica e sessuale.
Diverse furono strangolate, altre uccise a colpi di pietra o con armi da taglio. In molti casi le loro borse non furono mai ritrovate, e spesso furono lasciate in luoghi isolati, segno di una certa conoscenza del territorio da parte dell'assassino.
Oltre agli otto casi accertati, alcuni investigatori e giornalisti ipotizzano che il Mostro possa essere il responsabile anche di altri due omicidi, per un totale di dieci delitti. Si tratta di:
Nonostante le analogie nelle modalità, non tutti gli studiosi e inquirenti concordano nell’attribuire queste morti al Mostro; alcuni considerano gli otto omicidi tra il 1985 e il 1995 come l’unica serie “certa”.
Le ragioni per cui il Mostro di Modena non sia mai stato identificato sono molteplici:
Alcuni sospetti ricaddero sulle forze dell’ordine, ma non portarono a nulla, tanto che il cold case rimane ancora oggi aperto.