Aritmie benigne e maligne: qual è differenza e come riconoscerle

Le aritmie cardiache sono spesso più innocue o più pericolose di quanto suggeriscano i sintomi. Come puoi sapere se le aritmie sono maligne o benigne? Quali sono le differenze? Vediamo i dettagli nell'articolo.

Cosa sono le aritmie cardiache?

Le aritmie cardiache si verificano principalmente in età avanzata e con malattie cardiache già pre-esistenti. Ma anche coloro che sono più giovani e si sentono in buona salute possono soffrirne.

In linea di principio può capitare a tutti che il cuore perda il suo ritmo.
Le aritmie cardiache sono deviazioni dal normale ritmo cardiaco. L'aritmia può influenzare la frequenza o la tempistica dei battiti cardiaci, o entrambi contemporaneamente.

Secondo i medici si hanno i seguenti disturbi quando:

• Tachicardia, quando il cuore batte troppo velocemente.
• Bradicardia, quando il cuore batte troppo lentamente.
• Aritmia, quando il cuore batte in modo irregolare.

In alcune aritmie cardiache, il cuore è permanentemente fuori ritmo, in altre solo per pochi minuti o addirittura secondi (sebbene tali attacchi possano verificarsi sia in modo isolato che ripetuto).

Quali sono le varie forme di aritmia?

Le varie forme di aritmia si distinguono in:

• Extrasistoli: questi sono battiti cardiaci extra che interrompono il ritmo normale del cuore e possono essere percepiti come inciampi o salti.
• Fibrillazione atriale: gli atri del cuore battono molto velocemente e in modo irregolare, il che può comprometterne la capacità di pompaggio.
• Blocco AV e altri disturbi della conduzione: qui gli impulsi elettrici che normalmente assicurano il battito cardiaco ritmico non si diffondono correttamente nel cuore.
• Tachicardia sopraventricolare parossistica: questa forma di tachicardia si verifica nei parossismi e spesso si verifica in persone giovani e sane.
• Fibrillazione ventricolare: qui le camere del cuore battono così velocemente che il muscolo cardiaco trema invece di pompare.

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Quali sono le aritmie maligne?

Non tutti i ritmi cardiaci disturbati sono ugualmente pericolosi. Mentre alcune aritmie cardiache possono essere pericolose per la vita (come la fibrillazione ventricolare), altre sono completamente innocue.

La definizione di aritmia cardiaca con battito cardiaco troppo veloce o troppo lento dipende dalla frequenza cardiaca a riposo. Negli adulti, il cuore normalmente batte da 60 a 90 volte al minuto a riposo. La tachicardia è una frequenza a riposo superiore a 100 battiti al minuto.
La bradicardia è generalmente definita come una frequenza cardiaca a riposo inferiore a 60 battiti al minuto. Se un battito cardiaco lento debba essere definito come un'aritmia cardiaca patologica dipende soprattutto dal fatto che troppo poco sangue raggiunga il cervello e gli organi.

Un'aritmia maligna e, quindi, patologica è presente solo se il ritmo cardiaco è permanentemente irregolare o disturbato.

Quali sono le aritmie benigne?

Un cuore sano non batte mai uniformemente. Può battere più velocemente o più lentamente, senza causare alcun problema. Ad esempio le aritmie cardiache causate da battiti extra innocui (tecnicamente: extrasistoli), sono innocue.

Se sei in buona salute, puoi facilmente sopportare le fluttuazioni della frequenza cardiaca, anzi potresti non notarlo affatto.
Nel caso di determinate condizioni preesistenti (come insufficienza cardiaca, vasocostrizione coronarica o cerebrale), le aritmie cardiache causano alcuni problemi.

Come si avverte un'aritmia cardiaca?

Quando si ha un battito cardiaco irregolare spesso sembra che il cuore si fermi e poi inciampi. Altre persone, invece, non le notano nemmeno.

Se il cuore batte troppo velocemente a riposo, le persone colpite di solito avvertono una chiara corsa o un battito cardiaco accelerato. Le aritmie cardiache tachicardiche spesso scatenano sintomi come nervosismo, irrequietezza o persino paura.

Chiunque abbia improvvisamente un attacco di palpitazioni cardiache può avere difficoltà a valutare se si tratta di aritmie cardiache benigne o pericolose in base ai sintomi.

Se il cuore batte troppo lentamente, le persone colpite spesso non sentono nulla. Solo quando il battito cardiaco si ferma per più di cinque secondi le aritmie cardiache bradicardiche causano sintomi evidenti.

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Quali possono essere i sintomi di un'aritmia cardiaca?

Se il cervello riceve meno ossigeno a causa dell'aritmia cardiaca, i primi sintomi possono essere vertigini, nausea e sudorazione. Sono possibili anche affaticamento, scarso rendimento, vertigini fino allo svenimento e disturbi temporanei della vista o del linguaggio. Inoltre, alcuni malati sviluppano stati confusionali, convulsioni simili all'epilessia e ictus.

Anche il cuore stesso può ricevere troppo poco ossigeno se la sua capacità di pompaggio diminuisce a causa di un'aritmia cardiaca. I sintomi tipici di questo sono dolore toracico o una sensazione di oppressione al petto (angina pectoris). Inoltre, la mancanza di ossigeno nel muscolo cardiaco può esacerbare un'insufficienza cardiaca preesistente e/o portare ad un infarto.

I coaguli di sangue (trombi) possono anche formarsi a causa della contrazione inefficace del muscolo cardiaco. Questo rischio è particolarmente elevato nella fibrillazione atriale, la forma più comune di aritmie cardiache di lunga durata.

È possibile riconoscere da soli pericolose aritmie maligne?

Sintomi come palpitazioni cardiache, palpitazioni o tachicardia raramente indicano se sono presenti aritmie cardiache benigne o pericolose. Da un lato, le aritmie cardiache completamente innocue spesso causano sintomi così gravi che alcuni malati si fanno prendere dal panico.

D'altra parte, le aritmie cardiache possono essere pericolose per la vita anche senza sintomi chiari. Il nostro consiglio è rivolgersi sempre ad un cardiologo, che possa sottoporti a tutti gli esami adeguati e stabilire se soffri di aritmie benigne o maligne.