La psittacosi è una malattia respiratoria causata da un batterio noto come Chlamydia psittaci, che può essere trasmesso agli esseri umani principalmente attraverso il contatto con uccelli infetti.
[advBanner]L'OMS ha sollevato l'allerta riguardo a questa patologia, richiedendo una maggiore attenzione alla sua trasmissione e ai suoi potenziali rischi, dopo che ci sono stati 5 morti a causa di questa infezione.
[advBanner]Vediamo come si trasmette la psittacosi e quali precauzioni adottare.
[advBanner]L'OMS ha ricevuto segnalazioni da diversi paesi europei riguardo a un aumento dei casi di psittacosi nel 2023 e all'inizio del 2024, soprattutto nei mesi di novembre e dicembre. La maggior parte dei casi deriva dall'esposizione a uccelli selvatici o domestici.
[advBanner]Le infezioni umane di psittacosi avvengono principalmente attraverso il contatto con le secrezioni degli uccelli infetti, coinvolgendo soprattutto coloro che lavorano con uccelli da compagnia o pollame, veterinari, proprietari di uccelli da compagnia e giardinieri. Al momento, l'OMS valuta il rischio legato a questa malattia come basso.
[advBanner]In Europa la fonte di infezione più comune sono i pappagalli e i pappagallini, nessuno dei quali sono animali autoctoni, al secondo posto c'è il piccione. Anche anatre e tacchini possono trasmetterla, ma è molto più raro.
[advBanner]Anche se la trasmissione da persona a persona è generalmente possibile, avviene raramente. Tuttavia, se la malattia viene trasmessa direttamente in questo modo, il decorso è spesso grave e le persone colpite si ammalano gravemente.
[advBanner]La psittacosi può essere contratta respirando polvere contaminata, che contiene particelle di escrementi di uccelli o altre secrezioni infette dalla Chlamydia psittaci.
[advBanner]Questi batteri possono sopravvivere solo in condizioni specifiche, come nel tratto respiratorio umano, dove possono penetrare nelle cellule polmonari, moltiplicarsi e causare un'infezione, spesso provocando polmonite.
[advBanner]La trasmissione tramite goccioline respiratorie è il modo più comune per contrarre questa malattia.
[advBanner]Non tutte le persone infettate da questo batterio mostrano sintomi, ma quando si presentano, di solito si manifestano dopo una o due settimane dall'infezione. Durante questo periodo di incubazione, il batterio si moltiplica nel corpo umano senza causare sintomi evidenti.
[advBanner]Inizialmente la psittacosi può essere simile a un'influenza, con febbre improvvisa, brividi, mal di testa e dolori muscolari.
[advBanner]Talvolta può comparire un'eruzione cutanea insolita. La comparsa di tosse secca, difficoltà respiratorie e dolore durante la respirazione può indicare polmonite. Altri sintomi possono includere mal di gola e ingrossamento dei linfonodi cervicali.
[advBanner]Nei casi più gravi, il batterio può diffondersi ad altri organi, aumentando il rischio di complicazioni come disturbi neurologici, miocardite, pericardite ed endocardite. Tuttavia, queste complicazioni sono rare.
[advBanner]Se sospetti di avere la psittacosi, è importante consultare il medico di famiglia o uno pneumologo. Durante la visita, il medico ti farà domande del tipo: se lavori con gli uccelli, se hai avuto contatti con pappagalli, hai avuto febbre, mal di testa, dolori muscolari o tosse secca, e se provi dolore al petto quando tossisci.
[advBanner]Durante l'esame fisico, il medico potrebbe riscontrare un ingrossamento della milza e potrebbe prescriverti una radiografia al torace.
[advBanner]Per confermare la diagnosi, verrà eseguito anche un esame del sangue per analizzare gli anticorpi specifici contro il batterio responsabile. Inoltre, alcuni valori ematici, come il numero di globuli bianchi e la velocità di sedimentazione degli eritrociti, possono essere alterati.
[advBanner]Il trattamento della psittacosi coinvolge principalmente l'uso di antibiotici, che devono essere assunti per un periodo di 10-21 giorni. Nell'adulto è comunemente prescritta la doxiciclina, ad eccezione delle donne in gravidanza, che possono ricevere eritromicina.
[advBanner]Anche i bambini vengono trattati con antibiotici come l'eritromicina. Il trattamento antibiotico è generalmente efficace e agisce rapidamente.
[advBanner]La progressione della malattia varia da assenza di sintomi a polmonite grave, con possibili sintomi gastrointestinali come vomito, diarrea e crampi addominali.
[advBanner]Con una terapia tempestiva e adeguata, la prognosi è buona, con un tasso di mortalità inferiore all'1%. Prima dell'uso degli antibiotici, la mortalità era del 15-20%. È importante completare il corso di antibiotici per evitare ricadute e garantire un trattamento efficace e una guarigione completa.
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Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano di Roma
Quotidiano telematico. Registrato al n.12/2015 del 21 gennaio 2015 Tribunale di Roma.
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