Allergia alle arachidi, sintomi e quali cibi evitare

L’allergia alle arachidi è una delle allergie alimentari più comuni e può causare in chi ne soffre una reazione anche grave, potenzialmente pericolosa per la vita. Questo tipo di allergia alimentare è infatti aumentata costantemente negli ultimi anni ed è diventata quella più comune nei bambini e la seconda allergia alimentare più diffusa negli adulti: nel Regno Unito colpisce fino al 2% dei bambini e negli Stati Uniti circa il 2,5%. Vediamo dunque quali sono i sintomi dell'allergia alle arachidi e quali cibi evitare per non correre rischi.

Ma che cosa sono le arachidi? Si tratta dei semi decorticati della Arachis hypogaea, una leguminosa erbacea annuale di origine sud-americana importata in Europa nel XVI secolo. Quindi le arachidi sono di fatto un legume, ma hanno un profilo chimico-nutrizionale molto più simile a quello degli acheni e quindi vengono collocate anche nella categoria alimentare della frutta secca.

L'allergia alle arachidi può correlarsi a reattività crociata verso altre leguminose, come fagioli, piselli, ceci, fave, carrube, soia, tamarindo, gomma di guar, gomma arabica e liquirizia. Pare esserci anche una correlazione verso le allergie a mandorle, noci, nocciole, noci pecan, pistacchi, semi di zucca e semi di girasole.

Allergia alle arachidi: sintomi

I sintomi dell'allergia alle arachidi possono variare a seconda della gravità dell'episodio allergico e generalmente si manifestano entro due ore dall'ingestione dell'alimento. Possono essere di tipo cutaneo, gastrointestinale, cardiovascolare e respiratorie e possono comprendere uno o più dei seguenti indicatori:

• Vomito
• Crampi allo stomaco
• Orticaria
• Sibilo, respiro affannoso, tosse ripetuta
• Shock, collasso circolatorio
• Gola chiusa, raucedine, difficoltà a deglutire
• Cute pallida o cianotica
• Capogiro
• Gonfiore della lingua tale da interferire con la capacità di parlare o con la respirazione

Se l'episodio allergico è grave, la reazione può coinvolgere l'intero organismo, compromettendo la respirazione, causando un drastico abbassamento della pressione sanguigna e influendo sulla frequenza cardiaca. La reazione più grave è lo shock anafilattico, che può manifestarsi entro pochi minuti dall'esposizione all'allergene e rivelarsi letale.

In quali cibi si trovano le arachidi

Visti quali sono i sintomi dell'allergia alle arachidi, veniamo ora all'importanza di leggere accuratamente le etichette alimentari, per capire se il cibo che stiamo per acquistare o consumare contenga al suo interno l'allergene.

Le arachidi si possono trovare nei seguenti prodotti: aromi artificiali, prodotti da forno, dolcetti, chili, cioccolato, guarnizioni in granella, involtini primavera, salse di enchilada, cibi fritti, aromi, proteine vegetali idrolizzate, marzapane, guacamole, aromi naturali, torroni e in diverse cucine del mondo. La seguente dicitura su un'etichetta alimentare indica la presenza di proteine delle arachidi: arachide, arachis hypogaea, noci artificiali, arachidi bollite, olio di arachidi pressato a freddo (e olio di arachidi estruso o espulso), arachidi tritate, spagnolette, noccioline americane, proteine di arachidi idrolizzate, mix di frutta secca, frutta secca, frutta a guscio, noccioline aromatizzate, noccioline, burro d'arachidi, chips di burro d'arachidi, impasto di burro d'arachidi, farina di arachidi, pasta di arachidi, salsa di arachidi, sciroppo di arachidi e arachidi della Virginia.