Il carcinoma renale (RCC), malattia da cui è affetta la scrittrice Michela Murgia, è il tipo più comune di cancro del rene negli adulti. Rappresenta circa l'85% delle neoplasie derivanti dal rene.
Gli operatori sanitari diagnosticano circa 400.000 nuovi casi ogni anno in tutto il mondo. Chiunque può svilupparlo, ma è più comune negli uomini di età compresa tra 60 e 80 anni.
Il carcinoma renale si sviluppa quando le cellule anomale si moltiplicano senza controllo all'interno dei tubuli renali (minuscoli tubi all'interno dei reni, che dirigono le sostanze di cui il corpo ha bisogno, come acqua e sostanze nutritive, nel flusso sanguigno, mentre filtrano i rifiuti attraverso l'urina).
Le cause esatte sono sconosciute. Tuttavia, gli scienziati hanno scoperto diversi fattori di rischio che possono aumentare le probabilità che una persona sviluppi RCC.
I fattori di rischio del carcinoma a cellule renali includono:
La maggior parte delle persone non nota i sintomi nelle prime fasi. Quando compaiono i sintomi, di solito si riferiscono al modo in cui la crescita del tumore influisce sui tessuti o sugli organi vicini.
I sintomi del carcinoma a cellule renali includono:
Potresti anche avvertire sintomi di anemia , come mancanza di respiro e affaticamento . Oppure potresti manifestare sintomi di sindromi paraneoplastiche . Con le sindromi paraneoplastiche, i tumori possono rilasciare sostanze, come gli ormoni , che causano cambiamenti nel corpo.
Fino al 25% delle persone con carcinoma renale non riceve una diagnosi fino a quando il cancro non è più avanzato, cioè quando i sintomi di solito diventano evidenti.
Sempre più spesso, si rilevano i tumori incidentalmente durante procedure di imaging non correlate prima che inizino i sintomi. Di conseguenza, più persone ricevono cure nelle fasi iniziali, quando il cancro risponde meglio al trattamento.
Vengono utilizzati test di imaging per identificare i tumori e pianificare il trattamento. I test più comuni includono:
Mentre gli operatori sanitari di solito eseguono biopsie come parte di una diagnosi di cancro, questo non è spesso il caso del carcinoma a cellule renali. Durante una biopsia, viene rimosso un campione di tessuto tumorale e si utilizza un microscopio per cercare le cellule tumorali.
Spesso le biopsie sono troppo rischiose con RCC perché possono causare danni ai reni. Invece, si esaminano le cellule tumorali dopo aver rimosso l'intero tumore come parte del trattamento. Se l'imaging mostra che il cancro si è diffuso, è possibile rimuovere le cellule tumorali da una posizione diversa dal rene per il test.
Vengono esaminate le cellule per determinare il tipo specifico di RCC (se non è chiaro dall'imaging). L'esame delle cellule aiuta anche a identificare i trattamenti che potrebbero funzionare particolarmente bene su quel tipo di cancro.
La stadiazione aiuta il medico a determinare quanto è avanzato il cancro. Può mostrare se il tumore è localizzato o metastatico. Queste informazioni aiutano a pianificare il trattamento e a determinare i probabili esiti della prognosi.
I medici utilizzano il sistema TNM (tumore, linfonodo, metastasi). Assegnano uno stadio, che va da I a IV. I tumori dallo stadio I allo stadio III sono localizzati, mentre lo stadio IV è RCC metastatico.
L'RCC metastatico spesso si diffonde ai linfonodi, ai polmoni, alle ossa, al fegato e al cervello . Può anche diffondersi alle ovaie o ai testicoli.
Il trattamento dipende da molti fattori, tra cui lo stadio del cancro e la salute generale. Il trattamento per RCC localizzato è diverso dai trattamenti per RCC metastatico.
I trattamenti includono la rimozione del cancro o la sua distruzione mediante tecniche di ablazione (distruzione delle cellule mediante calore o freddo estremi).
La chirurgia è il trattamento più comune per RCC localizzato:
Se non è possibile effettuare un intervento chirurgico, il medico potrebbe raccomandare procedure di ablazione. Queste includono:
I trattamenti RCC metastatici combattono le cellule tumorali in tutto il corpo. L'intervento chirurgico per rimuovere i tumori non sarà sufficiente per eliminare il cancro metastatico. Tuttavia, la rimozione dei tumori può aiutare a alleviare i sintomi e la chirurgia può consentire di ritardare l'inizio di altri trattamenti.
I trattamenti più comuni includono l'immunoterapia e la terapia mirata. A seconda di una varietà di fattori, questi farmaci vengono somministrati come singoli agenti o come terapia di combinazione.
Il carcinoma a cellule renali non è sempre prevenibile, ma è possibile ridurre il rischio. Ad esempio, scegliere di non fumare (o smettere) è una delle cose migliori che si può fare.
Può essere, ma dipende dalla diagnosi specifica. Le persone con RCC localizzato che è stato rimosso chirurgicamente hanno generalmente una prognosi molto buona a lungo termine. Alle persone con RCC localizzato ad alto rischio può essere offerta l'immunoterapia dopo che il tumore è stato rimosso per migliorare i risultati a lungo termine.
Non esiste una cura per l'RCC avanzato che si diffonda oltre il rene. Tuttavia, le persone con RCC metastatico vivono più a lungo poiché gli scienziati scoprono trattamenti migliori mirati a specifiche cellule tumorali.
Sempre più spesso, viene rilevato l'RCC nelle fasi precedenti, quando il cancro è più curabile. La diagnosi precoce e trattamenti migliori hanno aumentato il tasso di sopravvivenza. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per RCC in stadio I è del 90%. E mentre l'aspettativa di vita per le persone con carcinoma a cellule renali in stadio IV era una volta questione di mesi, molte persone ora vivono per diversi anni.
Leggi anche
Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano di Roma
Quotidiano telematico. Registrato al n.12/2015 del 21 gennaio 2015 Tribunale di Roma.
SCARICA L’APP ANDROID
SCARICA L’APP APPLE
