Si parla molto degli effetti a lungo termine del Covid (long Covid) e poco, invece, delle conseguenze a lungo termine dell'influenza, che pur esistono.
Ecco proprio su queste si è concentrata una recente ricerca scientifica. Scopriamo insieme i dettagli.
Analogamente al long Covid, anche un’infezione influenzale, nei pazienti ospedalizzati soprattutto, può avere gravi conseguenze a lungo termine.
Lo sottolineano ricercatori statunitensi sulla rivista The Lancet Infectious Diseases. Gli scienziati hanno osservato e confrontato lo sviluppo della salute dei pazienti ricoverati in ospedale a causa del coronavirus o dell’influenza per un periodo di 18 mesi.
I ricercatori, guidati da Ziyad Al-Aly della Washington University School of Medicine di St. Louis (Missouri, USA) hanno scoperto, tra le altre cose, che sia nel caso del Corona che dell’influenza in fase acuta (fino a 30 giorni dall’inizio della malattia) il rischio di alcuni gravi problemi di salute era inferiore rispetto al periodo successivo.
Anche se è stato provato che il rischio di gravi conseguenze a lungo termine dopo un’infezione da Covid sia più alto rispetto all'influenza, anche quest'ultima non è esente da conseguenze.
Al-Aly e colleghi chiamano questi effetti "Long Flu".
"Una lezione importante che abbiamo imparato dalla SARS-CoV-2 è che un'infezione originariamente ritenuta causa solo di una malattia breve può anche portare a una malattia cronica", ha affermato Al-Aly in un annuncio fatto in Università.
I ricercatori hanno esaminato i casi di 81.280 pazienti ricoverati in ospedale per Covid-19 tra il 1 marzo 2020 e il 30 giugno 2022. Hanno confrontato il loro sviluppo sanitario con i casi di 10.985 pazienti che sono stati curati in ospedale per l’influenza tra il 1° ottobre 2015 e il 28 febbraio 2019.
Nei 18 mesi esaminati, i pazienti affetti da Covid-19 avevano un rischio di morte aumentato del 51% rispetto ai pazienti influenzali (28,46 casi contro 19,84 casi ogni 100 persone).
"Lo studio evidenzia l'elevato numero di decessi e perdite di salute in seguito al ricovero ospedaliero per Covid-19 o influenza stagionale", afferma Al-Aly, MD.
È importante notare che più passa il tempo e più aumentano i rischi per la salute, prevalentemente dopo i primi 30 giorni di infezione.
"Molte persone credono di essersi riprese dal Covid-19 o dall'influenza dopo essere state dimesse dall'ospedale. Questo potrebbe essere vero per alcune persone. Ma la nostra ricerca mostra che entrambi i virus possono causare malattie a lungo termine."
Le vaccinazioni possono certamente proteggere da malattie gravi. Il rischio per la salute dei pazienti affetti da corona virus era maggiore rispetto a quello dei pazienti influenzali.
Solo per quanto riguarda i polmoni i pazienti influenzali presentavano un rischio maggiore di conseguenze negative per la salute. Ciò dimostra che l'influenza è un virus respiratorio, spiega Al-Aly.
Il Covid-19, invece, è più aggressivo e indiscriminato perché attacca anche altri organi e può provocare, ad esempio, gravi malattie del cuore e dei reni.
Il Long Covid è un problema di salute molto più grande del Covid, e la Long Flu è un problema di salute molto più grande dell’influenza.
I medici devono essere più consapevoli del fatto che le infezioni virali sono una causa significativa di malattie croniche.
Sia per il Covid-19 che per l’influenza stagionale, le vaccinazioni potrebbero aiutare a prevenire malattie gravi e ridurre il rischio di ricoveri e decessi, ha affermato Al-Aly.
L’ottimizzazione della copertura vaccinale deve rimanere una priorità per i governi e i sistemi sanitari di tutto il mondo. Ciò è particolarmente vero per i gruppi di popolazione vulnerabili come gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito.
Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano di Roma
Quotidiano telematico. Registrato al n.12/2015 del 21 gennaio 2015 Tribunale di Roma. Direttore Emanuela Valente.
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