Il paracetamolo in gravidanza è associato al rischio di autismo? I risultati di un nuovo studio

Negli ultimi anni c'è stata una crescente preoccupazione sul fatto che l'uso di paracetamolo durante la gravidanza possa aumentare il rischio di autismo nei bambini.

Un nuovo studio si propone di fornire ulteriori chiarimenti su questa questione delicata, analizzando attentamente i dati disponibili per determinare se esista effettivamente una correlazione tra l'assunzione di paracetamolo durante la gravidanza e l'insorgenza dell'autismo nei bambini. Scopriamo insieme quali sono i risultati di questa ricerca.

Il paracetamolo in gravidanza è associato al rischio di autismo? Un nuovo studio dice di no

Alcune ricerche precedenti avevano associato l'assunzione di paracetamolo durante la gravidanza a un aumento del rischio di autismo e ADHD nei bambini.

Tuttavia, un nuovo studio pubblicato su JAMA suggerisce che il paracetamolo stesso non sia la causa di questi disturbi dello sviluppo neurologico.

Lo studio ha analizzato i dati di oltre 2 milioni di bambini svedesi seguiti fino a 26 anni. Un'analisi iniziale ha rilevato un lieve aumento del rischio di disturbi dello sviluppo neurologico nei bambini le cui madri avevano assunto paracetamolo durante la gravidanza.

Tuttavia, un'analisi successiva che ha confrontato fratelli nati da madri che avevano assunto paracetamolo in una gravidanza ma non nell'altra, non ha trovato alcun aumento del rischio.

Questo risultato suggerisce che altri fattori, probabilmente genetici, potrebbero essere responsabili dell'associazione tra paracetamolo in gravidanza e disturbi dello sviluppo neurologico. I ricercatori sottolineano che in entrambi gli studi non si avevano informazioni complete sulla presenza di autismo, ADHD o disabilità intellettiva nei genitori stessi.

Le nuove ricerche, dunque, mettono in dubbio l'idea che il paracetamolo in gravidanza causi direttamente autismo e ADHD. Sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio i fattori genetici e ambientali che possono influenzare lo sviluppo neurologico dei bambini.

Le donne incinte non devono preoccuparsi di prendere paracetamolo al bisogno

Lo studio ha analizzato i dati di bambini nati tra il 1997 e il 2010. I ricercatori hanno confrontato il rischio di disturbi dello sviluppo neurologico nei bambini le cui madri avevano assunto paracetamolo durante la gravidanza con quelli nati da madri che non avevano assunto il farmaco.

Dopo aver preso in considerazione fattori come l'età della madre, l'abitudine al fumo e la presenza di disturbi neurologici nei genitori, i ricercatori non hanno trovato alcuna differenza significativa nel rischio di queste condizioni tra i due gruppi.

Questi risultati contrastano con alcune ricerche precedenti che avevano suggerito un'associazione tra paracetamolo in gravidanza e autismo. Tuttavia, i ricercatori dello studio JAMA sottolineano che questi studi precedenti non avevano tenuto conto di tutti i potenziali fattori concomitanti, come la genetica o altri problemi di salute materna.

"La conclusione di questo studio è che le donne incinte non devono preoccuparsi dell'autismo se usano paracetamolo durante la gravidanza", ha affermato il co-autore senior dello studio Brian Lee. "Tuttavia, le donne dovrebbero sempre consultare il proprio medico prima di iniziare l'uso di qualsiasi farmaco."

La dottoressa Catherine Caponero, ginecologa della Cleveland Clinic, ha accolto con favore i risultati dello studio. "Il paracetamolo è un farmaco ben studiato durante la gravidanza ed è una delle poche opzioni che le donne possono usare per il dolore e la febbre", ha affermato.

Anche non trattare la febbre nelle mamme potrebbe essere un problema, ha affermato J. Blake Turner, assistente di scienze sociali in psichiatria alla Columbia University. Turner ha sottolineato gli studi che hanno collegato la febbre durante la gravidanza a un aumento del rischio di autismo. "Il rischio può essere notevolmente più elevato se non viene trattato", ha detto.

È importante sottolineare che questo studio non esclude completamente la possibilità che il paracetamolo possa avere un effetto sullo sviluppo neurologico dei bambini. Tuttavia, i risultati suggeriscono che il rischio, se presente, è probabilmente molto basso.