Gusto e semplicità: ecco le ricette con i ceci neri

Andiamo a riscoprire un classico legume delle nostre terre: i ceci neri. Ricette con questo ingrediente ce ne sono tante, anche perché si tratta di un prodotto della nostra terra, comune in tutte le regioni che affacciano sul Mediterraneo e in particolare delle Murge pugliesi. Questo tipo di legumi un tempo era il sostituito della carne preferito dalle popolazioni contadine. Ricchi di nutrienti importanti, i ceci neri sono anche un ottimo ingrediente per la nostra cucina. 

Come utilizzare i ceci neri

Il nome dei ceci neri deriva dalla colorazione della buccia di questi legumi. Dal punto di vista storico questa varietà è molto antica e ha un gusto intenso, ben definito, che può adattarsi a tante preparazioni. Gli alti contenuti vitaminici dei ceci neri, assieme ai tanti minerali, alle  fibre e al potere saziante fanno di questi legumi un ingrediente fantastico per la gastronomia. Per quanto riguarda le ricette, i ceci nei possono essere utilizzati in zuppe, insalate, primi piatti e tante altre soluzioni. Andiamo a scoprirle.

La più classica delle soluzioni: la zuppa di ceci neri

Tante sono le ricette con i ceci neri ma ci sembra doveroso cominciare con quella più tradizionale e conosciuta: la zuppa. Se vi piacciono le zuppe di legumi e cereali, come quelle con l'orzo, siete nel posto giusto. Si tratta di una preparazione ovviamente semplice, anzi, che si fa da sé. La ricetta è davvero facile, serve solo la pazienza di far ammollare i ceci prima di utilizzarli. Per questo se volete assaggiare i ceci neri occorre programmarsi per tempo. 

Ecco gli ingredienti:

• 500 g di ceci neri secchi
• 100 g di pancetta
• 1 carota
• 1 gambo di sedano
• 1 spicchio di aglio
• salvia
• 2 litri di brodo vegetale
• fette di pane casareccio abbrustolito
• sale
• pepe nero

Il giorno prima di portare in tavola la zuppa mettete in ammollo i ceci in acqua a temperatura ambiente. Nel corso delle 24 ore di ammollo cambiate almeno un paio di volte l’acqua sciacquando i ceci e aggiungendo nuova acqua. 

Una volta ammollati, mettete i ceci in una pentola dalle dimensioni adeguate e copriteli con del brodo vegetale: coprire significa stare sopra i ceci di almeno 2 centimetri. Aggiungete due foglie di salvia. Accendete la fiamma, portate a ebollizione e fare sobbollire con il coperchio per non meno di 2 ore. A parte fate soffriggere in un giro d’olio l’aglio con sedano e carota. Aggiungete anche qui salvia oppure due foglie di alloro.

Quando gli ingredienti avranno iniziato ad ammorbidirsi aggiungete la pancetta a tocchetti. Una volta rosolata unite i ceci con l’acqua di cottura. Fate cuocere per altri 20 minuti a fuoco dolce. Regolate di sale a fine cottura. Poi servite accompagnando con fette di pane casereccio abbrustolito e una spolverata di pepe appena macinato. 

Ricette con i ceci neri: l'insalata

Tra le ricette con i ceci neri eccone una particolarmente sfiziosa, anche se si tratta di una semplice insalata. Di seguito gli ingredienti e i passaggi: 

• 250 g Ceci neri secchi 
• 1 Carota
• 1 Costa di sedano
• 1 CIpolla
• 1 rametto Salvia
• 1 rametto Rosmarino
• 1 foglia Alloro
• q.b. Peperoncino fresco
• q.b. Olio extravergine d'oliva
• q.b. Sale
• 4 Pomodori grappolo (o pomodori rossi sodi e maturi)
• 1 Cipollotto fresco di Tropea (o cipolla rossa)
• 3 fette Pane casereccio (o pane di Altamura)
• q.b. Basilico (o prezzemolo)
• q.b. Olio extravergine d'oliva
• 1 pizzico Aglio
• q.b. Sale

Ovviamente partiamo sempre il giorno prima facendo ammollare i ceci neri come sappiamo. 

Per iniziare con la ricetta prepariamo un classico soffritto italiano: carota, sedano e cipolla. Fateli rosolare in una padella aggiungendo anche mezzo peperoncino sminuzzato. 

Quando gli ingredienti saranno ammorbiditi, aggiungete i ceci e fateli tostare con una fiamma vivace per 2-3 minuti. Intanto preparate un mazzetto di aromi con salvia, rosmarino e alloro. Una volta tostati i ceci, ricopriteli di acqua e aggiungete il mazzetto aromatico. Facciamo cuocere per 2 ore mantenendo una fiamma dolce. Se asciuga troppo aggiungete acqua tiepida. Dopo le ore di cottura togliete le erbe, regolate di sale e fate cuocere altri 10 minuti alzando la fiamma. Aggiungete un giro d’olio EVO e i ceci sono pronti.

Ora preparate l’insalata: dopo aver ben lavato e mondato le verdure tagliatele a tocchetti, quindi affettate finemente la cipolla. Fate rosolare in una padella con poco olio e uno spicchio d’aglio il pane tagliato a cubetti. Infine componete l’insalata: direttamente in una capiente ciotola oppure nei piatti singoli mettiamo le verdure affettate, i ceci sbollentati e insaporiti, foglie di basilico fresco e i cubetti di pane croccante. Condite con olio EVO, sale, pepe.