Cosa si intende per dissonanza cognitiva, quali sono i suoi effetti e come si risolve

La dissonanza cognitiva rappresenta uno stato psicologico in cui un individuo sperimenta un conflitto interno tra le sue credenze, valori o atteggiamenti.

Questa condizione si manifesta quando una persona è consapevole di incongruenze tra le sue idee o comportamenti, generando un disagio psicologico.

Gli effetti possono essere forti sentimenti di frustrazione e confusione, ma anche una percezione distorta della realtà. Scopri gli effetti di questa problematica e come risolverla.

Cosa si intende per dissonanza cognitiva

La dissonanza cognitiva si riferisce alla sensazione spiacevole che si prova quando non si riesce a conciliare le proprie idee e le proprie azioni.

Il termine dissonanza cognitiva fu coniato dallo psicologo sociale americano Leon Festinger. Nel 1954 Festinger si infiltrò in una setta nel Wisconsin per scoprire come queste persone affrontavano la contraddizione tra fede e azione reale. Successivamente il dottor Festinger parlò di teoria della dissonanza.

Chiunque abbia familiarità con questo fenomeno sa che la dissonanza cognitiva a volte si esprime attraverso il dolore e la disperazione. Ne soffrono particolarmente le persone molto perfezioniste e che hanno standard elevati.

La dissonanza cognitiva è uno stato d'animo spiacevole in cui il nostro comportamento non è coerente con i nostri valori.

Cognitivo significa relativo al pensiero. La dissonanza può essere equiparata alla parola disunità. In psicologia si dice che la dissonanza cognitiva è avversiva per noi, cioè la troviamo spiacevole e ci mette a disagio. I pensieri vanno in una direzione, le azioni in un'altra e questo crea contraddizioni.

La teoria della dissonanza significa anche che ogni persona si sforza di risolvere queste dolorose contraddizioni interiori, oppure a tentare di giustificarle.

Alcuni di coloro che ne soffrono decidono di cambiare completamente il loro atteggiamento nei confronti dei loro pensieri per ritrovare la pace interiore.

Come ridurre e risolvere la dissonanza cognitiva

Un tipico esempio per illustrare questo è la dissonanza cognitiva nei fumatori. Da un lato, di solito hanno l’atteggiamento mi piace fumare, mi rilassa. D'altra parte, conoscono gli effetti dannosi sulla salute e si sentono fortemente in colpa.

I fumatori possono risolvere la discrepanza tra i due pensieri dicendo a se stessi, ad esempio: Mi sento benissimo, non avrà alcun effetto su di me. Il vicino della porta accanto ha fumato tutta la vita e aveva 93 anni quando è morto". E in questo modo tentano di tirare avanti.

Tali strategie per la riduzione della dissonanza a volte funzionano e a volte no.

Un caratteristico meccanismo di dissonanza cognitiva entra in gioco soprattutto dopo che sono state prese le decisioni. In una situazione del genere, puoi essere tormentato da pensieri di incertezza sul fatto che la decisione presa sia stata giusta o meno.

Per superare questi pensieri, concentrati sui vantaggi dell’opzione scelta e sugli svantaggi di quella non scelta.

La dissonanza cognitiva può essere anche positiva in alcuni casi. Ad esempio quando ti spinge a fare esercizio o a smettere di fumare.

Secondo GEO, i ricercatori ritengono, sulla base di esperimenti, che le tattiche di riduzione della dissonanza siano importanti per la nostra autostima, perché ci mantengano sani proteggendoci da uno stress eccessivo, che può innescare la dissonanza cognitiva.

Come affrontare la dissonanza cognitiva

Puoi fare il seguente esercizio con te stesso: esamina tutte le aree della tua vita e chiediti da dove nasce la coscienza sporca e quali scuse ti dici per mitigare il problema? Naturalmente, dipende dalla conoscenza che hai delle diverse cose e dai valori che rappresenti.

La dissonanza cognitiva è normale e comune. Non sempre riusciremo a risolverli nel migliore dei modi. Ci sono già alcuni esempi di strategie di coping nel testo sopra . Eccone di nuovo una panoramica:

Di solito allentiamo l’armonia interiore attraverso una reazione automatica, piegando la situazione ai nostri pensieri. Questo cambia il tuo atteggiamento in modo che si adatti al tuo comportamento.
Oppure fai al contrario. Risolvi il problema modificando le tue azioni nella direzione dei tuoi atteggiamenti o desideri interiori.

La terza opzione è distrarti e sopportare la dissonanza.

Puoi compensare l'eccitazione psicologica rilassandoti, facendo attività fisica o stando all'aperto nella natura. Anche altre azioni di bilanciamento possono aiutare.

Non buttarti, invece, su soluzioni facili da realizzare come l’alcol. È meglio usare un altro rimedio meno dannoso come lo yoga, il training autogeno e la tecniche di respirazione.

Come si previene la dissonanza cognitiva

Prima che si verifichi un evento, pianifichi in anticipo le tue scuse in modo che sembri meno drammatico. Un esempio di ciò sono gli esami universitari, in cui dici a te stesso che non sei al top della forma. Nel caso in cui il risultato sia negativo, avrai una scusa già pronta.

Ora puoi diventare consapevole della tua dissonanza cognitiva e utilizzare diversi metodi di coping. Se hai abbastanza forza per adattare le tue azioni in una direzione positiva, andrà bene. In caso contrario, non sarà un grosso problema, perché almeno avrai capito gli schemi della tua dissonanza cognitiva.

Non essere troppo severo con te stesso e non giudicarti. La dissonanza cognitiva è normale e la incontrerai ancora e ancora, ma non lasciare che ti rovini la vita.

Tentare di vivere perfettamente secondo i propri valori è possibile solo con grande sforzo e può causare forte stress ed esaurimento. Questo non ti aiuta. Migliora la tua vita senza la pressione estrema delle tue dissonanze.

Ricorda che chi sopravvive alle avversità della vita o a momenti particolarmente stressanti, come licenziamenti, separazioni, tempi stretti sul lavoro o litigi in famiglia, diventa resiliente e le persone resilienti possono crescere anche durante le crisi.