Come funziona il rumore bianco e perché aiuta a dormire meglio

Dormire bene la notte a volte può sembrare un lusso, per molti. Che si tratti del rumore del traffico cittadino, di maratone televisive notturne o dei pensieri vorticosi, i rumori fastidiosi e lo stress sono ostacoli comuni a un sonno ristoratore.

La soluzione per dormire meglio non è il silenzio completo, come si può pensare, ma un diverso tipo di rumore, quello bianco.

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Come funziona il rumore bianco

Dai suoni rilassanti di una foresta pluviale, al rumore della pioggia o del mare, sfruttare la potenza del suono ambientale è una strategia sempre più popolare e supportata dalla scienza per migliorare il sonno.

La ricerca ha dimostrato che il rumore ambientale come il rumore bianco può migliorare significativamente la qualità del sonno. Questi suoni funzionano fornendo uno sfondo di ascolto coerente in grado di mascherare i rumori ambientali che invece ci distraggono, come il traffico o i vicini rumorosi.

È stato dimostrato che il rumore bianco aiuta le persone ad addormentarsi più velocemente e a rimanere addormentate più a lungo.

Inoltre, alcuni rumori innescano risposte di rilassamento nel cervello, rallentando la frequenza cardiaca e promuovendo un sonno più profondo e riposante. Il ritmo costante di questi suoni può supportare la transizione tra le fasi del ciclo del sonno, migliorando ulteriormente la qualità del sonno.

Questa relazione tra suono e sonno è alla base di numerosi ausili per il sonno e app che utilizzano rumore bianco per favorire un sonno migliore.

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A cosa serve il rumore bianco

Il rumore bianco è un tipo di segnale sonoro utilizzato per mascherare il rumore di fondo. Si chiama rumore bianco perché è paragonabile alla luce bianca, che contiene tutti i colori della luce combinati.

Il rumore bianco è una combinazione di tutte le diverse frequenze sonore che gli esseri umani possono sentire, combinate ad un livello simile.

Una delle proprietà più importanti del rumore bianco è la sua capacità di mascherare o coprire altri suoni. Ciò è particolarmente utile per bloccare i rumori ambientali fastidiosi, motivo per cui viene spesso utilizzato come ausilio per dormire.

Esempi di rumore bianco includono il suono di un ventilatore in funzione, il ronzio di un condizionatore d'aria o il suono statico di una radio o di un televisore non sintonizzato.

Anche i suoni della natura aiutano a dormire meglio

I paesaggi sonori sono un mix più complesso di diversi suoni naturali ed elementi musicali. Ciò potrebbe includere i suoni della pioggia, delle onde dell'oceano, dei suoni della foresta o della musica strumentale dolce.

Lo scopo dei paesaggi sonori è quello di creare un ambiente coinvolgente in grado di evocare determinati sentimenti o stati d'animo come calma e rilassamento, che possono essere particolarmente utili quando ci si addormenta.

I più popolari sono:

Suoni della natura
Questi includono suoni come pioggia, onde del mare, rumori della foresta o temporali. Vengono spesso utilizzati per creare un ambiente tranquillo in grado di calmare la mente e favorire il sonno.

Paesaggi sonori musicali
Ciò include musica strumentale delicata o composizioni sonore d'atmosfera. Il ritmo lento e costante di questa musica può aiutare a rallentare la frequenza cardiaca e rilassare il corpo.

Battiti binaurali
Questi sono paesaggi sonori creati con due toni di frequenza leggermente diversi. Il cervello elabora questi due suoni per produrre un unico suono in grado di indurre uno stato di profondo rilassamento e sonno.

Paesaggi sonori urbani
Questi paesaggi sonori includono suoni comunemente uditi negli ambienti urbani, come il ronzio distante del traffico o i suoni sottili di un bar. Questi possono essere rassicuranti per le persone abituate alla vita di città.

Paesaggi sonori meditativi
Questi spesso includono suoni come le campane tibetane, le campane delicate o i canti utilizzati negli esercizi di meditazione. Questi suoni possono favorire il rilassamento e uno stato mentale calmo e favorire il sonno.

Paesaggi sonori ASMR
I paesaggi sonori ASMR possono includere voci sussurrate, il suono della spazzolatura dei capelli o il fruscio della carta.

Come funziona il rumore bianco per dormire

Il sistema uditivo umano è progettato per rilevare le onde sonore nell’ambiente e convertirle in segnali elettrici che il cervello può interpretare. È costituito dall'orecchio esterno, dall'orecchio medio e dall'orecchio interno.

L'orecchio esterno capta le onde sonore mentre l'orecchio medio le amplifica. Nell'orecchio interno, queste vibrazioni vengono convertite in segnali elettrici che vengono inviati al cervello tramite il nervo uditivo.

Il sistema uditivo rimane in qualche modo attivo anche quando dormi. Questo è un tratto evolutivo che ci consente di rispondere a potenziali pericoli. Tuttavia, il cervello mostra un’attenzione selettiva ai suoni durante il sonno, il che significa che può filtrare alcuni suoni mentre risponde ad altri.

Gli studi hanno scoperto che il nostro cervello può abituarsi a suoni regolari e coerenti, il che significa che tali suoni hanno meno probabilità di disturbare il nostro sonno.

Il rumore bianco e i paesaggi sonori influiscono sul sistema uditivo fornendo calma e rilassamento. Questo suono costante può mascherare i rumori ambientali più fastidiosi che altrimenti potrebbero svegliarci o impedirci di addormentarci.

In questo modo il rumore bianco o un rumore di fondo calmante possono aiutare il cervello a staccarsi da possibili disturbi. Questo si chiama mascheramento del rumore ed è uno dei motivi principali per cui questi suoni possono favorire il sonno.