17 Gli alimenti ultra-processati aumentano il rischio di mortalità, nuovo studio
11 May, 2024 - 10:55

Gli alimenti ultra-processati aumentano il rischio di mortalità, nuovo studio

Gli alimenti ultra-processati aumentano il rischio di mortalità, nuovo studio

Un recente studio ha sollevato preoccupazioni sull'impatto degli alimenti ultra-processati sulla salute e il loro legame con un aumento del rischio di mortalità.

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Questi alimenti, caratterizzati da una lunga lista di ingredienti, additivi e conservanti, sono sempre più presenti nella dieta moderna. Il loro consumo regolare potrebbe essere associato a gravi conseguenze per la salute. Approfondire questo studio è essenziale per comprendere meglio come le nostre scelte alimentari influenzino il nostro benessere complessivo e per adottare comportamenti più consapevoli nei confronti dell'alimentazione.

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Gli alimenti ultra-processati aumentano il rischio di mortalità, secondo un nuovo studio

Un nuovo studio pubblicato su Il BMJ ha sollevato interrogativi sull'impatto negativo del consumo di alimenti ultra-processati sulla salute e il rischio aumentato di mortalità prematura.

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Questo studio ha analizzato i dati di oltre 100.000 professionisti sanitari negli Stati Uniti, rilevando una correlazione tra il consumo di alimenti ultra-processati e un rischio leggermente più elevato di morte per varie cause.

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I partecipanti allo studio, che includevano infermiere professioniste e operatori sanitari di sesso maschile, sono stati seguiti per oltre 30 anni e le loro abitudini alimentari sono state monitorate regolarmente.

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Rispetto a coloro che consumavano meno alimenti ultra-processati, coloro che ne consumavano di più presentavano un rischio del 4% più alto di morte per qualsiasi causa e un rischio del 9% più alto di morte per cause diverse da malattie cardiovascolari o cancro.

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Cosa causano gli alimenti ultra-processati

Gli alimenti ultra-processati rappresentano una categoria di cibi industrialmente elaborati che costituiscono una parte significativa della dieta moderna, compresi noodles istantanei, piatti pronti e snack confezionati come patatine e biscotti.

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Questi alimenti sono caratterizzati dall'aggiunta di aromi, coloranti e conservanti, e spesso contengono elevate quantità di sale, grassi saturi e zuccheri aggiunti, mentre sono carenti di sostanze nutritive essenziali come vitamine e fibre. Sebbene i ricercatori non abbiano stabilito una relazione causale, gli studi evidenziano un'associazione tra il consumo e diversi rischi per la salute, tra cui depressione, diabete di tipo 2 e malattie cardiache.

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Pur non raccomandando l'eliminazione totale di questi alimenti dalla dieta, i risultati sottolineano l'importanza di limitarne il consumo per promuovere una salute a lungo termine.

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In che modo gli alimenti ultra-processati sono collegati al cancro

Mingyang Song, MD, professore associato di epidemiologia clinica e nutrizione presso la Harvard TH Chan School of Public Health e coautore dello studio, ha sottolineato che l'associazione tra alimenti ultra-processati e cancro è difficile da definire direttamente. Ha fatto riferimento a uno studio dell'anno precedente che ha esaminato questa connessione.

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Secondo Song, l'alimentazione ultra-processata rappresenta solo uno dei molteplici elementi che compongono la dieta complessiva, il che rende difficile stabilire una forte associazione con molti tipi di tumori. Questo potrebbe essere dovuto a diversi fattori, sia metodologici che biologici. Dal punto di vista metodologico, valutare la dieta, soprattutto l'apporto di alimenti ultra-processati, può essere problematico, specialmente quando si cerca di correlarla al cancro, poiché l'esposizione a lungo termine può essere difficile da misurare con precisione.

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Inoltre, la dieta è strettamente legata ad altri fattori legati allo stile di vita, rendendo complicato individuare l'effetto causale indipendente della dieta.

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Dal punto di vista biologico, potrebbe essere difficile identificare la finestra temporale critica durante la quale la dieta può influenzare lo sviluppo del cancro.

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I ricercatori hanno anche scoperto che, considerando la qualità complessiva delle diete dei partecipanti, il legame tra consumo di alimenti ultra-processati e aumento del rischio di mortalità si è indebolito. Ciò suggerisce che è importante non solo considerare il grado di lavorazione degli alimenti, ma anche la loro qualità nutrizionale complessiva.

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Devi eliminare completamente i cibi ultra-processati?

Gli autori dello studio non hanno consigliato di escludere completamente gli alimenti ultra-processati dalla dieta, ma hanno sottolineato che un'alimentazione equilibrata è fondamentale per la salute generale.

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Cutler ha evidenziato il rischio associato alle carni lavorate nell'insorgenza del cancro intestinale, ma ha anche indicato che consumare grandi quantità di alimenti fortemente lavorati generalmente non è raccomandabile.

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Una dieta prudente e a basso contenuto di grassi può contribuire a evitare molti effetti negativi sulla salute, senza la necessità di eliminare completamente gli alimenti ultra-processati.

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Immacolata Duni
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